汉宜铁路全长293.1公里，工程于2008年9月动工，设计时速200公里。客运为主，兼顾货运，满足双层集装箱列车开行条件。该线东起武汉，西至宜昌，沿线依次停靠汉川、天门南、仙桃西、潜江、荆州、枝江北6个车站。这6个车站，每日均有8对以上动车停靠并办理客运业务。
动车飞江汉，终圆百年梦。今日起，汉宜铁路正式开通运营，我省腹地江汉平原告别没有干线铁路的历史，也意味着中国首条横跨东中西部的铁路大通道上海—武汉—成都快速铁路大动脉基本打通。
武汉铁路局介绍，全国铁路今日调整运行图，其中变化最大的就是汉宜铁路。今日开通后，共有31趟列车在汉宜线运行，其中汉口站、武昌站、武汉站共开通20对到宜昌的动车组，武汉到宜昌的时间将缩短至99分钟，比绕行长荆铁路缩短了2.5到3小时。
汉宜动车是最新改进的CRH5型机车，细节处更人性化。如二等座位之间更宽敞，伸腿更舒展。动车组的感应车门，比以前更加灵敏。该动车组上还专门设有残疾人卫生间和残疾人轮椅区，在残疾人卫生间，设置了可折叠式抓手和2个寻求帮助按钮。据介绍，目前武汉始发到上海、广州动车组都是CRH2型动车组，与之相比CRH5车型乘坐空间宽敞、车内空气清新、启动平稳、加速快捷。同样8节车厢，CRH2定员为600多人，汉宜动车只有570人。
武汉铁路局武汉客运段介绍，汉宜动车按照1名列车长2名列车员的标准来配备，30个班组共有95名列车员。这其中，八成以上都是90后。“新线新气象。”武汉客运段介绍，别看这些年轻的姑娘，她们都经过专门培训，如今业务熟练，笑容可掬，肯定为大家喜欢。据了解，这些乘务员大多已在汉沪、汉襄动车上学习实践一个多月，并且由经验丰富的列车员来担任列车长。针对宜昌、荆州的旅游景点，她们还专门进行了英语培训，以服务国际游客。汉口火车站介绍，沿线6个车站都属于汉口站管辖，派出的员工也基本都是80后和90后。汉宜铁路上，洋溢着更多年轻的微笑。
乘坐汉宜动车会发现，动车组三次跨越汉江。武汉铁路局介绍，汉宜铁路全线有三座汉江特大桥，分别是武汉蔡家湾汉江特大桥、汉川沉湖汉江特大桥、天门彭市汉江特大桥。这三座大桥，均集中在短短的100余公里内，大概半个多小时，就会三跨汉江。为何选择跨江建桥？武汉铁路局介绍，汉宜线经过汉川、天门、仙桃、潜江，而汉江在此弯曲起伏较大，为保证线路通过城市附近，只能选择三次跨越汉江。
目前，汉口开往宜昌全程动车车票一等座价格为103元，二等座价格为85元。